Не все прибалтийские города расположены в курортной зоне, часть из популярных туристических направлений имеет высокий уровень посещаемости из-за своей насыщенной событиями истории и богатого культурного наследия. Неудивительно, что для экскурсионных туров Эстония не менее востребована, чем для санаторного отдыха. И хотя глубинка привлекает немало любителей уединения и экологического отдыха, большинство туристов выбирает крупные города, например, Тарту.
Город, носящий в разное время названия Дорпат, а позже Юрьев, сегодня второй по размерам после столичного Таллина. Однако по популярности он практически не уступает первому городу государства. Ведь сюда ежегодно приезжает множество путешественников, желающих ознакомиться со знаменитыми тартускими музеями и прогуляться по средневековым улочкам. Любители современных развлечений непременно оценят популярный среди детей и взрослых аквапарк.
Удобное расположение в 2–3 часах езды на автотранспорте от Таллина также играет на руку Тарту. Хотя здесь нет международного аэропорта, трехчасовой трансфер на автобусе или автомобиле не смущает потенциальных туристов. А те, кто желает прибыть в Тарту по железной дороге, также не испытают никаких трудностей и неудобств за два с половиной часа дороги. Автобусное и железнодорожное сообщение связывает город также с Нарвой, Курессааре, Эльвой и Пярну.
По прибытии в Тарту постарайтесь как можно больше времени посвятить пешеходным прогулкам. Ведь вы получите возможность посетить один из прекраснейших городов Прибалтики, славящийся своими архитектурными памятниками и ландшафтным дизайном. Как и для предпочитающих туры в Ригу, 2013 год вполне способен стать наилучшим временем для поездки в Тарту: здесь ожидается весьма теплое лето. Редко выпадающие в летние месяцы осадки способствуют не только пешему передвижению по улицам и бульварам города, но и поездкам на взятом напрокат велосипеде.
Уютные улочки исторической части города полнятся самыми разнообразными магазинчиками, лавками, кафе и антикварными салонами. Осматривая достопримечательности Тарту, например, городскую ратушу XVIII века на центральной площади, холм Тоомемяги — главное место встреч после торговой площади, руины Домского собора, датируемые XIV–XV столетиями, обязательно поднимитесь на возвышенность или смотровую площадку: вид на город открывается потрясающий.
По-настоящему уникальными образчиками исторической архитектуры считаются церковь Святого Яана, украшенная терракотовыми изразцами, и здание старейшего в Эстонии тартуского университета — ведущего учебного заведения с устоявшимися образовательными традициями, открывшегося здесь еще в первой половине XVII столетия. Также внимания, несомненно, заслуживают Старый Анатомикум и пара десятков музеев (Тарту недаром называют музейным городком): музей Искусств при университете, музей авиации, музей городской жизни, восстанавливающий уклад жителя Тарту XIX века, музей игрушек и даже музей камер КГБ.
Наилучшим временем для посещения Тарту считается период с мая по сентябрь: прочие сезоны могут испортить вам впечатление от города проливным дождем или пронизывающим ветром. Если вы любите Прибалтику, осенью и весной предпочтительно проводить отдых в Юрмале, но ведь там не найдешь таких замечательных достопримечательностей, как замок Алатскиви, Тыраверская обсерватория или популярный аквапарк Aura Keskus, открытый в течение всего туристического сезона. И хотя Тарту — город некурортный, поток путешественников, желающих приобщиться к культурному наследию Эстонии именно в этой ее части, чрезвычайно велик.
